CEMETIERE FOREST : UN TESTAMENT AUX MORTS DE LA GUERRE
A dix miles du centre-ville de Kyiv, sur la rive gauche de la ville, se trouve un cimetière paisible entouré de bois, où des drapeaux ukrainiens bleus et jaunes claquent dans le vent glacial. Chaque monticule de terre recouvert de neige est orné de mises en scène florales, de couleurs vives entourées de rubans noirs offrant des messages tristes de souvenir en script doré des familles et des camarades. Chaque tombe porte la photo d’un héros ukrainien ainsi qu’une plaque portant son nom et ses dates. Le cimetière Forest est l’un des nombreux endroits tristes répartis dans ce pays meurtri, un témoignage de la perte inhumaine de la guerre.
ALORS QUE JE ME PROMENAIS DANS CES TERRES SOMBRES
Alors que je me promenais dans ces terres sombres, j’ai compté près de 50 nouvelles tombes pour des soldats morts au cours du premier mois de cette année seulement – un rappel tragique de l’immensité des souffrances de ce pays depuis le début de l’invasion russe. Une femme en deuil se tenait debout, regardant silencieusement la tombe de son fiancé, le jour où il aurait eu 27 ans. « Quand nous l’avons enterré, il était le dernier de cette rangée, mais maintenant vous pouvez voir qu’il y en a beaucoup de nouveaux », m’a-t-elle dit plus tard. Ira m’a raconté que son fiancé, un médecin militaire, avait été honoré par leur président pour avoir sauvé des vies. « Nous espérons tellement que la guerre se terminera bientôt car c’est très douloureux. Les Ukrainiens n’ont pas le choix, ils doivent continuer. Combien de personnes devons-nous encore perdre ? »
UNE QUESTION CLEF À L’APPROCHE DU PREMIER ANNIVERSAIRE
C’est la question cruciale à l’approche du premier anniversaire du 24 février – ce jour historique de l’infamie où Vladimir Poutine a déchaîné l’enfer sur l’Ukraine dans le but de réprimer son indépendance et de paralyser ses libertés. Nous avons assisté à une agonie, une brutalité et une carnage à l’échelle de Dante en plein cœur de l’Europe – et pourtant, l’Ukraine a tenu bon, affichant un courage et une résistance pour inspirer les démocrates du monde entier dans cette lutte contre la dictature. Nous ne connaissons pas l’horreur complète – bien que des sources indiquent que l’Ukraine a peut-être perdu au moins 60 000 militaires et la Russie plus de deux fois plus de soldats, en plus du bilan écœurant de civils ukrainiens tués de Lviv à Mariupol.
UN RETOUR FERVEUR CONTRE LA RUSSIE
Maintenant, alors que le Kremlin s’apprête à une nouvelle offensive militaire, des voix de sirène dans l’Ouest suggèrent que l’Ukraine devrait accepter une certaine perte de terrain en échange de la « paix ». Ces gens se disent réalistes, mais montrent une triste méconnaissance de la nature implacable de l’agression de Poutine contre l’Ukraine, sans parler de sa volonté de frapper ceux qu’il considère comme faibles. Plus important encore, ils ne voient pas l’état déterminé du pays sous attaque et l’humeur furieuse de ses citoyens après une salve d’atrocités russes. Je dirais que la plupart des Ukrainiens ne cherchent pas seulement à récupérer leurs terres occupées dans la région de Donbas à l’est, à récupérer la bande méridionale le long de la mer d’Azov et à reprendre la péninsule de Crimée saisie en 2014. Ils veulent chasser toute trace d’héritage russe qui s’accroche à leur culture, détruire toutes les traces de leurs liens historiques et faire tout ce qui est possible pour assurer leur sécurité future en détruisant la dictature ensanglantée à leur frontière.
UNE IRONIE TRISTE
« Nous haïssons les Russes de tout notre cœur », a déclaré Ira alors qu’elle se tenait près de la tombe de son fiancé, des mots que j’ai entendus à plusieurs reprises lors de plus de six mois de couverture de ce sombre chapitre de l’histoire de notre continent – et pas seulement de la part des personnes tourmentées par le chagrin. Voilà l’ironie triste. Poutine, se proclamant sauveur du peuple ukrainien, a anéanti les liens fraternels qui ont survécu à la faim de Staline qui a tué quatre millions de personnes au début des années 1930 et au long froid du communisme. Avant que Poutine ne commence à bombarder leur pays, plus de neuf Ukrainiens sur dix avaient une opinion positive des Russes. Même la veille de l’invasion à grande échelle du Kremlin, plus d’un tiers voyaient leurs voisins favorablement. Trois mois plus tard, ce chiffre est tombé à seulement deux pour cent alors que les troupes russes commençaient à tuer, violer et piller.
CONCLUSION
L’Ukraine a connu deux révolutions démocratiques au cours de ce siècle – et Zelensky sait que même si son peuple est épuisé par la guerre, il pourrait reprendre les rues si elle cède du terrain à Poutine. Cependant, ces deux nations avaient de si profonds liens qu’il y avait un sentiment profond de choc et d’incrédulité face à l’attaque de l’année dernière. Poutine a déjà perdu, car il a rompu les liens entre ces deux peuples slaves traditionnellement liés autant qu’entre l’Angleterre et l’Écosse par le passé et leurs peuples. La rupture avec la Russie est personnifiée par le président ukrainien Volodymyr Zelensky, un comédien élu sur une plate-forme de « réinitialisation » des pourparlers de paix qui est devenu un défenseur inspirant d’une nation luttant pour sa survie.
