Après sept ans de relations diplomatiques rompues, les ministres des Affaires étrangères d’Arabie saoudite et d’Iran se sont rencontrés à Pékin. L’accord de réconciliation, parrainé par la Chine, a été annoncé le 10 mars dernier. Depuis lors, les deux pays ont travaillé à la réouverture de leurs ambassades et consulats et ont convenu de rétablir les liaisons aériennes et de faciliter l’octroi de visas respectifs. La Chine est perçue comme un grand vainqueur diplomatique dans une région considérée jusque-là comme une sphère d’influence américaine.
Cet accord pourrait potentiellement ouvrir la voie au règlement de plusieurs dossiers litigieux et conflits dans la région, qu’il s’agisse du Yémen, du Liban, de la Syrie ou de l’Irak. Il vient inscrire une étape importante dans un cycle de deux ans de pourparlers entre les deux parties, qui se sont tenus notamment en Irak et dans le sultanat d’Oman.
Les deux pays, l’un sunnite, l’autre chiite, avaient rompu leurs relations diplomatiques en 2016, après que des manifestants avaient pris d’assaut l’ambassade saoudienne à Téhéran à la suite de l’exécution par Riyad d’un haut dignitaire chiite. Les tensions avaient atteint leur point culminant en 2019, lorsque des missiles et des drones, lancés depuis le Yémen par les houthistes pro-Téhéran, avaient visé des installations pétrolières saoudiennes.
La visite des ministres à Pékin a également eu lieu pendant que le président français, Emmanuel Macron, et la chef de l’Union européenne, Ursula von der Leyen, étaient également dans la capitale chinoise, où ils doivent discuter avec le président chinois Xi Jinping du conflit en Ukraine.
Dans un communiqué conjoint, les deux parties ont également convenu d’élargir leurs discussions bilatérales pour discuter de questions importantes. Le ministère iranien des Affaires étrangères a également évoqué la réouverture des ambassades et des consulats.
La réouverture des ambassades et des consulats, la réouverture des liaisons aériennes ainsi que la facilitation de l’octroi de visas sont des étapes cruciales pour une normalisation complète des relations diplomatiques entre les deux pays. Avec la Chine jouant un rôle de plus en plus important dans la région, le rétablissement des liens entre l’Iran et l’Arabie saoudite pourrait marquer un changement significatif d’équilibre des pouvoirs dans cette région. Les résultats tangibles de cette rencontre ne sont pas encore clairs, mais il est clair que cette réconciliation historique a le potentiel de transformer la région et peut-être même d’ouvrir la voie à un avenir plus pacifique.
