L’épée de Damoclès se balance au-dessus de la tête de l’entraîneur-chef Shedon Keefe après un mauvais début de saison des Maple Leafs de Toronto. Il a toutefois reçu un vibrant appui de John Tortorella, mercredi.
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La grogne s’est rapidement fait sentir à Toronto, où les attentes sont élevées depuis quelques années déjà. Les Leafs ont toutefois été incapables de progresser au-delà de la première ronde des séries éliminatoires au cours des six dernières années.
Une séquence de quatre défaites – avant la victoire de 5 à 2 contre les Flyers de Philadelphie mercredi – a donc suffi pour que l’instructeur doive répondre aux questions des journalistes sur son avenir.
«Vous ne savez rien, a clamé Tortorella, quelques heures avant le duel entre les deux équipes, selon le réseau Sportsnet. Vous voyez, je dirige mon équipe contre celle de Sheldon. Je pense que les entraîneurs connaissent les autres entraîneurs. Vous ne savez pas ce qu’il a fait pour cette équipe. J’ai regardé de loin. Je l’ai conseillé. Nous avons eu des conversations en tant que jeune instructeur dans cette ligue.»
Toujours la faute du «coach»
Tortorella n’a d’ailleurs pas hésité à critiquer les journalistes, et certainement quelques poignées de partisans par le fait même, qui mettent tout le blâme sur les épaules des entraîneurs, selon lui.
«Vous lui lancez des pointes parce que vous voyez les résultats, a-t-il lancé. Je devine que c’est le cas. C’est toujours l’entraîneur qui est blâmé. Je sais qu’en le regardant et en l’affrontant, je pense que c’est un entraîneur formidable.»
«J’espère qu’il va vous le montrer à tous. Pas ce soir. Mais j’ai énormément de respect pour lui.»
Les Maple Leafs (5-4-2) tenteront de remporter un deuxième match de suite en accueillant les surprenants Bruins de Boston (9-1-0), samedi. Les Flyers rendront pour leur part visite aux Sénateurs à Ottawa le même jour.
