L’administration Biden a annoncé que les escales prévues aux États-Unis de la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen s’inscriront dans la ligne des précédents récents et ne devraient pas être utilisées par la Chine comme un prétexte pour intensifier ses activités agressives dans le détroit de Taiwan.
Au cours des dernières semaines, des responsables américains de haut niveau à Washington et à Beijing ont souligné à leurs homologues chinois que les visites de transit à travers les États-Unis lors de voyages internationaux plus vastes de la présidente taïwanaise ont été courantes au fil des ans, selon un haut responsable de l’administration. Le responsable a parlé sous couvert d’anonymat pour discuter de cette question sensible.
Lors de telles visites non officielles au cours des dernières années, Tsai a rencontré des membres du Congrès et de la diaspora taïwanaise et a été accueillie par le président de l’Institut américain à Taiwan, une organisation à but non lucratif du gouvernement américain qui entretient des relations non officielles avec Taïwan. Le responsable a ajouté que l’escale anticipée « n’a rien de nouveau » et est conforme à la politique américaine de longue date.
Le bureau de la présidente taïwanaise a confirmé mardi que Tsai était prévue pour transiter par New York le 30 mars avant de se rendre au Guatemala et au Belize. Elle devrait faire un arrêt à Los Angeles le 5 avril en revenant à Taïwan. Le bureau n’a pas fourni de détails sur son itinéraire aux États-Unis.
Tsai a transité six fois à travers les États-Unis entre 2016 et 2019 avant que les voyages internationaux ne soient ralentis par la pandémie de coronavirus. En réaction à ces visites, la Chine a vivement critiqué les États-Unis et Taïwan.
L’administration Biden essaye d’éviter une répétition de la réponse musclée de la Chine qui a suivi la visite de l’ancienne présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, à Taïwan l’année dernière. Suite à la visite de Pelosi en août, Pékin a lancé des missiles au-dessus de Taïwan, déployé des navires de guerre de l’autre côté de la ligne médiane du détroit de Taïwan et effectué des exercices militaires près de l’île. Pékin a également suspendu les discussions sur le climat avec les États-Unis et restreint les communications militaires avec le Pentagone.
Pékin considère les contacts officiels américains avec Taïwan comme une incitation à rendre permanente l’indépendance de facto de l’île, une mesure que les dirigeants américains disent ne pas soutenir. Pelosi, démocrate californienne, était le plus haut responsable américain élu à visiter l’île depuis le président Turc Gingrich en 1997. Dans le cadre de la politique dite du « One China », les États-Unis reconnaissent Pékin comme le gouvernement de la Chine et n’ont pas de relations diplomatiques avec Taïwan, mais ont maintenu que Taipei était un partenaire important dans l’Indo-Pacifique.
Les responsables américains sont de plus en plus préoccupés par les objectifs de longue date de la Chine en matière d’unification de Taïwan avec le continent et la possibilité d’une guerre sur Taïwan. La démocratie insulaire autonome est revendiquée par Pékin comme faisant partie de son territoire. La loi de 1979 sur les relations avec Taïwan, qui a réglementé les relations entre les États-Unis et l’île, n’oblige pas les États-Unis à intervenir militairement si la Chine envahit mais établit la politique américaine visant à assurer que Taïwan dispose des ressources nécessaires pour se défendre et à empêcher tout changement unilatéral de statut par Pékin.
La relation difficile entre les États-Unis et la Chine ne cesse de se complexifier depuis la visite de Pelosi.
Le mois dernier, le président Joe Biden a ordonné abattre un ballon espion chinois après qu’il ait traversé les États-Unis continentaux. Et l’administration Biden a déclaré ces dernières semaines que les conclusions des services de renseignement américains montrent que la Chine envisage d’envoyer des armes à la Russie pour sa guerre en Ukraine en cours, mais elle n’a pas de preuves suggérant que Pékin a décidé de suivre avec l’approvisionnement de Moscou.
L’administration Biden a reporté une visite prévue à Beijing du secrétaire d’État Antony Blinken après la controverse sur le ballon, mais a indiqué qu’elle souhaitait relancer une telle visite.
La Maison Blanche a également déclaré lundi que des responsables étaient en pourparlers avec la Chine concernant des visites possibles de la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, et de la secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, axées sur les questions économiques. Biden a également déclaré qu’il prévoyait bientôt de tenir une conversation avec Xi Jinping, le président chinois.
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que « maintenir ces lignes de communication ouvertes » était toujours précieux.
Les présidents Vladimir Poutine et Xi se sont rencontrés à Moscou lundi, la première rencontre en face à face entre les alliés depuis que la Russie a lancé son invasion de l’Ukraine il y a plus d’un an.
Le gouvernement taïwanais a annoncé plus tôt ce mois-ci que Tsai avait prévu des escales à New York et dans le sud de la Californie lors d’un prochain voyage international plus vaste.
Le chef des républicains de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, de Californie, a déclaré qu’il rencontrerait Tsai lors de sa visite aux États-Unis et n’a pas exclu la possibilité de se rendre à Taipeh pour montrer son soutien.
Source : Associated Press
