Gabriel Zucman, économiste français, vient de remporter la médaille Clark de l’Association économique américaine (AEA) pour ses recherches sur la concentration des fortunes et l’évasion fiscale. La distinction est remise chaque année à un lauréat de moins de 40 ans pour des travaux innovants et démontrant l’importance de l’évasion fiscale des plus riches, même dans les pays présentés comme des modèles de vertu fiscale tels que les pays scandinaves. Gabriel Zucman est connu pour son immense capacité de travail, son attention portée aux détails et son talent à trouver de nouvelles données et les analyser. Il a également révélé l’ampleur du contournement de l’impôt sur les sociétés par les multinationales dans tous les pays.
Actuellement directeur de l’Observatoire européen de la fiscalité, Gabriel Zucman s’efforce de trouver des solutions aux problèmes qu’il documente. Dans l’un de ses premiers rapports, son Observatoire a montré que les États membres de l’Union européenne pourraient choisir d’aller au-delà du taux minimal de 15% fixé par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), taux qui est considéré comme trop faible et facilement contournable. L’Observatoire suggère que les multinationales exportant des biens et des services soient imposées au même taux de 25% appliqué aux producteurs locaux, ce qui permettrait à la France d’obtenir des recettes supplémentaires de 26 milliards d’euros et inciterait d’autres pays à suivre cet exemple.
Le choix de l’AEA de récompenser les travaux de Gabriel Zucman est significatif car il montre que de plus en plus d’économistes sont conscients du caractère insoutenable du modèle social et fiscal actuel. Les économistes américains ne sont pas un groupe monolithique, comme l’a montré Irving Fisher en 1919 lors de son discours présidentiel à l’AEA. Fisher a exposé la concentration croissante des richesses et comment cela risquait de devenir le principal problème économique de l’Amérique, ce qui mettait en péril la société étatsunienne. Il était inquiet face aux chiffres indiquant que « 2% de la population possède plus de 50% de la fortune » et que « les deux tiers de la population ne possèdent presque rien », ce qui menaçait les fondements de la société étatsunienne.
Le choix de l’AEA de récompenser les recherches de Gabriel Zucman met en lumière la nécessité de changer le système fiscal actuel et de s’attaquer aux inégalités économiques croissantes. Les économistes ont un rôle important à jouer dans la recherche de solutions équitables et durables pour les pays du monde entier.
