Un ancien policier armé d’un fusil et d’un couteau a tué jeudi au moins 35 personnes, dont 23 enfants d’une garderie en Thaïlande, l’un des pires massacres que le royaume ait connu – avant de tuer sa famille et de se suicider.
Le premier ministre du pays Prayut Chan-O-Cha a ordonné l’ouverture d’une enquête après ce massacre «horrible», a-t-il écrit sur son compte Facebook.
Le tireur, âgé de 34 ans, équipé d’un fusil, d’un pistolet et d’un couteau, a ouvert le feu dans une garderie de Na Klang, dans le nord du pays, vers 12 h 30 locale (6 h 30 GMT), a indiqué un colonel de la police de la province de Nong Bua Lamphu.
Il a ensuite pris la fuite en voiture, renversant au passage plusieurs passants, a décrit Jakkapat Vijitraithaya, avant de tuer sa femme et leur enfant. Le massacre a pris fin quand il s’est donné la mort.
Parmi les victimes, figurent 23 enfants âgés de deux à trois ans, a précisé Jakkapat.
Le tireur, Panya Khamrab, avait été limogé de son poste de lieutenant-colonel l’année dernière en raison d’un problème lié à la drogue.
«Il a essayé de percuter d’autres personnes sur la route. Il a percuté une moto et deux personnes étaient blessées. Je me suis dépêchée de m’éloigner», a indiqué à l’AFP une témoin, Paweena Purichan, 31 ans, qui roulait à moto vers sa boutique. «Il y avait du sang partout», a-t-elle dit.
29 morts en 2020
Un premier bilan des autorités faisait état de «20 morts au moins» et de plusieurs blessés, avant de progressivement s’alourdir.
La Thaïlande est l’un des pays du monde comptant le plus grand nombre d’armes en circulation.
Une fusillade perpétrée par un officier de l’armée s’était produite en février 2020 en Thaïlande dans un centre commercial de Nakhon Ratchasima, faisant 29 morts.
Le tireur, un adjugant-chef de 31 ans, avait été abattu par les forces de l’ordre après sa virée meurtrière de près de 17 heures. Il était passé à l’acte après une dispute avec un supérieur.
«C’est sans précédent en Thaïlande et je veux que ce soit la dernière fois qu’une telle crise se produit», avait alors déclaré le Premier ministre Prayut Chan-O-Cha, toujours en poste.
Un sergent-major de l’armée royale a également été à l’origine d’une fusillade dans un site militaire à Bangkok en septembre, tuant deux officiers.
«Je suis choquée par les événements horribles en Thaïlande. Mes pensées vont vers ceux affectés et les secouristes», a réagi sur Twitter la Première ministre britannique Liz Truss.
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