Le pilote allemand de l’écurie Aston-Martin Sebastian Vettel, quadruple champion du monde de Formule 1, a annoncé jeudi qu’il prendrait sa retraite à la fin de cette saison.
«La décision d’arrêter la F1 à la fin de l’année a été difficile à prendre et j’y ai beaucoup pensé. À la fin de l’année, je veux prendre le temps de réfléchir à ce que je veux faire ensuite», a indiqué Vettel, cité dans un communiqué de son écurie diffusé avant le GP de Hongrie ce week-end.
«En tant que père, je veux passer plus de temps avec ma famille. Il ne s’agit pas aujourd’hui de dire au revoir, mais plutôt de dire merci à tout le monde, à commencer par les fans sans qui la Formule 1 ne pourrait exister», a-t-il ajouté.
Vettel, 35 ans, a remporté quatre titres de champion du monde en 2010, 2011, 2012 et 2013 avec Red Bull.
Vainqueur de 53 Grands Prix, il n’est devancé que par le Britannique Lewis Hamilton (103 victoires) et son compatriote Michael Schumacher (91). Après être passé chez Ferrari de 2015 à 2020, il avait rejoint Aston Martin en 2021 sans y remporter de courses jusqu’à présent.
Vettel n’était pas parvenu lors de son passage chez Ferrari à offrir à l’écurie italienne un nouveau titre mondial des pilotes, qui aurait été le premier depuis celui du Finlandais Kimi Raikkonen en 2007.
Remercié par la marque italienne dans des conditions assez houleuses alors que la Scuderia était au creux de la vague, Vettel avait trouvé refuge chez Aston Martin, l’écurie du milliardaire canadien Lawrence Stroll dont le fils, Lance, est actuellement son coéquipier.
Après une saison 2021 difficile qui ne l’avait vu terminer que 12e au championnat, Vettel occupe actuellement la 14e place au classement provisoire avec seulement 15 points.
Sebastian Vettel en bref
Date de naissance: 3 juillet 1987
Lieu de naissance: Heppenheim (Allemagne)
Nationalité: Allemand
Taille: 1,74 m
Ecurie 2022: Aston Martin (moteur Mercedes)
Numéro de course: 5
Palmarès en F1:
Champion du monde 2010, 2011, 2012, 2013
GP disputés: 289
Ecuries: BMW-Sauber (août 2006-juillet 2007), Toro Rosso (août 2007-2008), Red Bull (2009-2014), Ferrari (2015-2020), Aston Martin (depuis 2021)
Débuts en Grand Prix: GP de Turquie en août 2006
Débuts en course: Etats-Unis 2007 (8e)
Première victoire: Italie 2008
Dernière victoire: Singapour 2019
Victoires: 53
Podiums (victoires comprises): 122
Pole positions: 57
Meilleurs tours: 38
Points marqués: 3076
Classement au Championnat du monde pilotes: 1er (2010, 2011, 2012, 2013), 2e (2009, 2017, 2018), 3e (2015), 4e (2016), 5e (2014, 2019), 8e (2008), 12e (2021), 13e (2020), 14e (2007, 2022, au 28 juillet)
