Une trentaine d'enfants emmenés illégalement en Russie sont rentrés en Ukraine

L’ONG Save Ukraine a annoncé samedi sur les réseaux sociaux que 31 enfants ont été rendus à l’Ukraine après avoir été emmenés illégalement en Russie depuis des territoires occupés par Moscou. Les enfants ont été arrachés à leur famille par des groupes armés pro-russes en Ukraine orientale, puis emmenés en Russie sans l’accord de leurs parents.

Les parents de ces enfants ont lancé des appels désespérés pour retrouver leurs proches, mais jusqu’à présent, il a été difficile de les localiser car ils ont été mis dans des familles adoptives russes ou placés dans des orphelinats en Russie. Selon l’ONG Save Ukraine, ces enfants ont été victimes d’enlèvements motivés politiquement.

L’Ukraine n’a pas cette fois-ci utilisé la voie diplomatique pour ramener ces enfants, mais a collaboré avec des organisations de la société civile. Les enfants ont été remis aux autorités ukrainiennes à la frontière avec la Russie. L’ONG Save Ukraine a publié une vidéo montrant les enfants arrivant en Ukraine et embrassant leurs parents. Selon l’ONG, il y aurait encore 24 enfants ukrainiens détenus illégalement en Russie.

Le sort des enfants enlevés en Ukraine orientale par les groupes armés pro-russes reste une question non résolue. Des centaines d’enfants ont été enlevés depuis que le conflit armé dans l’est de l’Ukraine a commencé en 2014, mais la plupart ont été rendus à leur famille ou ont été retrouvés dans des orphelinats en Ukraine.

Selon le Comité international de la Croix-Rouge (CICR), environ 3 500 personnes sont portées disparues depuis le début du conflit. Les familles de ces personnes souffrent énormément et réclament des informations sur le sort de leurs proches. Le CICR travaille pour aider à localiser les personnes disparues et faciliter les échanges de personnes entre les parties au conflit.

Le conflit armé dans l’est de l’Ukraine a commencé en 2014 lorsque des groupes armés pro-russes ont pris le contrôle de la région de Donetsk et de Louhansk. Depuis lors, les combats sporadiques ont continué malgré les accords de paix et les négociations en cours. Plus de 13 000 personnes ont été tuées dans le conflit, y compris des civils, des rebelles et des soldats ukrainiens.

Le gouvernement ukrainien a souvent accusé la Russie de soutenir les groupes séparatistes dans l’est de l’Ukraine, en fournissant des armes et des combattants. La Russie nie toute implication directe dans le conflit, mais il est généralement admis qu’elle soutient les séparatistes en fournissant des armes et un soutien logistique.

Le conflit dans l’est de l’Ukraine a causé une détérioration des relations entre l’Ukraine et la Russie, conduisant à des sanctions économiques et politiques de la part de l’Occident. En 2014, la Crimée a également été annexée par la Russie, ce qui a provoqué une condamnation internationale. La Crimée est toujours considérée comme faisant partie de l’Ukraine par la communauté internationale, même si elle est sous contrôle russe.

La libération de ces enfants est un motif de soulagement pour les parents et les proches de ceux qui vivent encore dans des conditions difficiles dans l’est de l’Ukraine. Cependant, cela ne suffit pas à résoudre le sort des milliers de personnes portées disparues, qui sont toujours recherchées par leurs familles. Le conflit dans l’est de l’Ukraine continue de causer des souffrances profondes aux populations civiles, qu’il s’agisse de ceux qui vivent dans des zones de combat ou de ceux qui cherchent à retrouver leurs proches disparus.