Soudain, Cyril Ramaphosa a disparu. Son agenda s’est effacé. La visite d’État du président vénézuélien, Nicolas Maduro, prévue à Pretoria le 6 décembre ? Annulée. Toujours par monts et par vaux, le président sud-africain est sorti des radars. Il s’est terré chez lui, entouré de ses alliés, pour réfléchir à son avenir. Sa démission était même sur la table.
Cette disparition remonte au 30 novembre. Ce jour-là, une commission d’enquête indépendante publie son rapport sur l’affaire Phala Phala. Le président Ramaphosa est soupçonné d’avoir dissimulé au moins 580 000 dollars en liquide sous l’un des canapés de sa ferme à bétail et gibier de luxe de Phala Phala. L’argent avait été découvert par des cambrioleurs en février 2020. L’équipe de sécurité rapprochée du chef de l’État avait alors traqué les malfrats en toute discrétion pour mettre la main sur le magot et étouffer l’affaire. Le public en a pris connaissance en juin 2022 quand Arthur Fraser, à la tête des renseignements sous l’ancien président Jacob Zuma, a porté plainte dans un commissariat.
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