Le 3 avril, plusieurs grands pays exportateurs de pétrole ont annoncé une réduction de leur production, ce qui a entraîné une augmentation des prix du pétrole. Cette coupe d’environ un million de barils par jour débutera en mai et se poursuivra jusqu’à la fin de l’année 2023. Les baisses ont lieu en coordination avec certains pays membres de l’OPEP et non membres de l’OPEP, selon le ministère algérien de l’énergie.
L’Arabie saoudite réduira sa production de 500 000 bpj, l’Irak de 211 000 bpj, les Émirats arabes unis de 144 000 bpj, le Koweït de 128 000 bpj, l’Algérie de 48 000 bpj, et Oman de 40 000 bpj.
En Asie, le prix du baril de WTI américain a augmenté de 5,74 % à 80,01 dollars (environ 74 euros), et celui du baril de Brent de la mer du Nord de 5,67 % à 84,42 dollars (environ 78,10 euros). Cette nouvelle baisse de la production intervient malgré des appels des États-Unis à augmenter le nombre de bpj, sur fond d’inflation galopante alors que la Chine, le pays le plus gourmand en pétrole, rouvre son économie après s’être repliée sur elle-même pendant la pandémie de Covid-19.
Ces annonces sont intervenues avant une réunion par visioconférence du Comité ministériel conjoint de suivi (JMMC), un panel de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole et de leurs alliés (OPEP +). Les membres du JMMC ont « réaffirmé leur engagement » envers l’accord décidé en octobre, qui les avait engagés à une coupe drastique de leur production de deux millions de bpj pour soutenir les prix. Cette dernière baisse de la production s’ajoute à celle décidée en octobre et est devenue la plus importante depuis le début de la pandémie de Covid-19.
Moscou a ainsi annoncé − par la voix de son vice-premier ministre chargé de l’énergie, Alexandre Novak − continuer à réduire sa production de pétrole brut de 500 000 bpj jusqu’à la fin de l’année. Membre de l’OPEP +, M. Novak a évoqué une période d’« incertitude » sur le marché de l’or noir, évoquant une « action responsable et préventive ». Il s’agit d’une « mesure de précaution visant à soutenir la stabilité du marché pétrolier », a déclaré pour sa part un haut responsable du ministère saoudien de l’énergie, cité par l’agence saoudienne SPA.
L’OPEP, créée en 1960 et siégeant à Vienne, vise à « coordonner les politiques pétrolières » de ses membres pour assurer « des prix équitables et stables aux producteurs ». Elle a formé l’OPEPE + en incluant de nouveaux alliés, dont la Russie et Oman. La demande en pétrole est menacée par « la perspective d’une haute inflation et des pressions récessionnistes », signale Yesar al-Maleki, analyste au Middle East Economic Survey, mettant lui aussi en cause les remous suscités par la faillite de la banque américaine SVB et le sauvetage de Credit Suisse. Si la nouvelle baisse « n’est pas entièrement inattendue », affirme l’expert, elle « comporte un élément de surprise, en ce qui concerne les volumes », car ceux-ci « s’ajoutent à la coupe de deux millions de bpj consentie en octobre 2022 et prolongée jusqu’à fin 2023. ».