Le président russe Vladimir Poutine s’est rendu en visite surprise à Marioupol, une ville ukrainienne, samedi 19 mars, après avoir fait un arrêt en Crimée. Selon The New York Times, cette visite indique que le Kremlin poursuit ses activités normales, malgré le mandat d’arrêt international émis à l’encontre de Poutine par la Cour pénale internationale (CPI) deux jours auparavant. Poutine a inspecté les travaux de reconstruction de la ville et s’est déplacé en voiture dans plusieurs quartiers. Marioupol était l’une des villes les plus prospères d’Ukraine avant l’invasion russe, qui l’a plongée dans l’une des batailles urbaines les plus féroces de ces dernières décennies. Cette visite a été programmée pour coïncider avec le neuvième anniversaire de l’annexion illégale de la péninsule par la Russie.
Le maître du Kremlin a également effectué un voyage en Crimée, qui est occupée par la Russie. Les deux visites sont des gestes de défi du Kremlin moins de 48 heures après l’émission du mandat d’arrêt international qui accuse Poutine de crimes de guerre. Cette décision de la CPI a peu de chances de mener à l’arrestation du président russe et à un procès, mais garantit qu’il sera passible d’arrestation dans les 123 États qui reconnaissent la compétence de la CPI.
Le numéro un chinois, Xi Jinping, a également rendu visite à Moscou. L’hebdomadaire britannique The Observer commente que la décision de la CPI n’a pas conduit à l’annulation de la visite de Xi, bien que Poutine soit maintenant passible d’arrestation dans les États qui reconnaissent la compétence de la CPI. La Chine a déclaré que la visite de Xi offrait une occasion d’encourager Poutine à des pourparlers de paix, mais en réalité, cette visite est “essentiellement intéressée”. Xi cherche à se présenter comme un intermédiaire honnête, mais n’est pas crédible. Il utilise son alliance avec la Russie pour affaiblir et contrecarrer les États-Unis. En revanche, un dirigeant plus fort et plus intelligent que Poutine comprendrait vraiment les intentions de Xi, mais Poutine n’a pas cette capacité et son message tacite aux Russes est que ses jours au pouvoir sont comptés.
En conclusion, la visite de Poutine à Marioupol et la visite de Xi à Moscou sont deux événements qui ont lieu sur fond de tension géopolitique. Bien que Poutine soit passible d’arrestation dans les 123 États qui reconnaissent la compétence de la CPI, cela n’a pas empêché sa visite. Xi cherche à exploiter cette situation en utilisant son alliance avec la Russie pour affaiblir les États-Unis et renforcer la position de la Chine sur la scène mondiale. Il est peu probable que ces événements contribuent à une résolution pacifique du conflit entre l’Ukraine et la Russie, qui est devenue l’un des plus grands défis géopolitiques de ces dernières années.