Le président égyptien, Abdel Fattah Al-Sissi, aurait donné l’ordre de produire jusqu’à 40 000 roquettes pour les transférer secrètement à la Russie, selon un document du renseignement américain ayant fuité et daté de février, révélé par le Washington Post le 10 avril. Devant des militaires hauts gradés, Sissi aurait également évoqué des plans de fourniture d’obus d’artillerie, en insistant sur le fait que cela devait être gardé secret pour éviter des problèmes avec l’Occident.
Le Caire risque de fâcher les États-Unis en choisissant de fournir des armes à la Russie dans le cadre de la guerre en Ukraine. L’Égypte est l’un des plus grands bénéficiaires au monde d’aides financières des États-Unis, avec plus d’un milliard de dollars par an en aide militaire versés depuis des décennies par Washington. Une vente d’armes égyptiennes à la Russie serait donc inacceptable pour les États-Unis.
Cela n’a pas empêché Le Caire de conclure plusieurs accords significatifs ces derniers temps, dont un cette année pour la construction d’un énorme atelier ferroviaire en Égypte. De même, l’année dernière, la compagnie d’énergie nucléaire publique russe Rosatom a lancé la construction de la première centrale nucléaire du pays. Plus important peut-être, quand la guerre en Ukraine a perturbé l’accès aux céréales ukrainiennes, Le Caire a commencé à avoir massivement recours au blé russe.
Selon un responsable gouvernemental américain s’exprimant sous couvert d’anonymat, les États-Unis n’ont pas constaté que ces plans s’étaient concrétisés, mais plusieurs observateurs spécialistes des relations internationales soulignent l’inacceptabilité d’une vente d’armes égyptiennes à la Russie.
En septembre dernier, l’administration de Joe Biden avait annoncé qu’elle allait suspendre le versement d’une partie de ses aides, soit 130 millions de dollars sur un total de 1,3 milliard par an (10 %), en raison des violations des droits humains commises par le régime égyptien. Cette décision a également été prise en 2021.
Fournir des armes à la Russie pour sa guerre en Ukraine serait une manœuvre potentiellement explosive pour les relations diplomatiques entre l’Égypte et les États-Unis. Bien que l’Égypte soit l’un des plus grands bénéficiaires d’aide militaire des États-Unis, Le Caire a récemment renforcé ses liens avec la Russie en concluant plusieurs accords significatifs, notamment dans le secteur de l’énergie et des infrastructures. Quoi qu’il en soit, la vente d’armes égyptiennes à la Russie reste inacceptable pour les États-Unis, qui ont déjà décidé de suspendre une partie de leur aide financière en raison des violations des droits humains commises par le régime égyptien en 2021 et en septembre dernier. Les plans du président égyptien ne se seraient pas encore concrétisés, mais ils risquent de mettre en péril les relations diplomatiques entre les États-Unis et l’Égypte si Sissi continue sur cette voie.
