# L’éruption volcanique de 2022 dans les Tonga a généré “des vagues de 85 m de haut”
Le 15 janvier 2022, les Tonga ont subi les conséquences d’une éruption volcanique violente. Cette dernière, provoquée par le volcan sous-marin Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, a généré des tsunamis d’une ampleur exceptionnelle. Les vagues ont atteint des hauteurs record, avec des pics mesurés à plus de 85 mètres du côté nord du volcan, et 65 mètres du côté sud, selon une étude publiée dans Science Advances. Mises bout à bout, différentes sources d’information ont été exploitées par les chercheurs pour bâtir une simulation complète de la catastrophe.
## UNE OCCASION D’ÉTUDE POUR LES CHERCHEURS
Cette terrible éruption volcanique a offert aux scientifiques une occasion unique d’étudier le comportement des tsunamis volcaniques. Pour Annie Lau, géomorphologue à l’université du Queensland, l’événement “a fourni aux chercheurs l’occasion de comprendre le comportement des tsunamis volcaniques” (Nature).
## LES TSUNAMIS VOLCANIQUES, DES PHÉNOMÈNES COMPLEXES
Les tsunamis, ou vagues de grande ampleur, sont causés par différents événements tels que les séismes, les glissements de terrain, et ainsi que par les éruptions volcaniques sous-marines. Les tsunamis volcaniques sont particulièrement difficiles à surveiller, car ils se déplacent très rapidement. Li Linlin, spécialiste des tsunamis à l’université Sun Yat-Sen, explique à Nature que leur comportement est complexe et imprévisible.
## UNE SIMULATION POUR COMPRENDRE
Pour bâtir leur simulation, les chercheurs se sont appuyés sur diverses sources d’informations, telles que des images satellitaires, des données glanées par des drones, et d’autres observations sur le terrain. Grâce à leur simulation, ils ont découvert que les barrières de corail ont joué un rôle insoupçonné dans cette catastrophe. En effet, après le passage des mégatsunamis, l’océan est redevenu calme rapidement tandis que les lagons ont continué à être chahutés par des vagues moyennes et imprévisibles.
## DES ZONES INATTENDUES TOUCHÉES
Cette étude permet également de comprendre que ces vagues ont touché des zones que l’on pensait peu ou pas exposées à ces risques. Matthew Hornbach, géophysicien à l’université méthodiste du Sud à Dallas, conclut dans Nature que “cette étude montre que ces vagues ont la capacité de toucher des zones que l’on pensait peu ou pas exposées à ces risques”.
L’étude citée dans ce texte nous montre à quel point les événements naturels peuvent être dévastateurs et imprévisibles. Les recherches menées après l’éruption volcanique de 2022 dans les Tonga permettent aux scientifiques de mieux comprendre le comportement des tsunamis volcaniques. Il est important de poursuivre la recherche dans ce domaine afin de mieux prédire et protéger les zones à risque.
Références :
– https://www.courrierinternational.com/article/decryptage-pourquoi-leruption-du-volcan-hunga-aux-tonga-ete-si-puissante
– https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adf5493
– https://www.nature.com/articles/d41586-023-01272-x
