Sadio Mané, star sénégalaise du ballon rond, a déclaré forfait pour le Mondial 2022 de football en raison de sa blessure au péroné droit, a annoncé jeudi la Fédération sénégalaise de football (FSF). « L’IRM d’aujourd’hui [jeudi] nous montre que l’évolution n’est pas favorable comme on l’imaginait, et on se résout malheureusement à déclarer le forfait de Sadio pour la Coupe du monde », a déclaré le médecin de la sélection, Manuel Afonso, cité sur le compte Twitter de la FSF. Il a précisé qu’« une intervention chirurgicale devrait être programmée très prochainement » pour opérer le joueur.
Depuis sa blessure le 8 novembre avec son club du Bayern Munich, lors de la victoire contre Brême (6-1), sur un contact avec le défenseur du Werder Amos Pieper, tout a été fait pour soigner le numéro dix des Lions de la Teranga. Le Dr Afonso s’est rendu à Munich les 10 et 11 novembre pour ausculter le joueur et consulter à nouveau les IRM.
La blessure du 8 novembre avait été vécue à Dakar comme un véritable choc, et le président Macky Sall lui avait même souhaité un « prompt rétablissement » sur Twitter. Le joueur est une idole dans le pays. Il a reçu lors de la soirée du Ballon d’or le nouveau prix Socrates, qui récompense un joueur pour ses actions en faveur de la société. Mané a fait construire une école et un hôpital dans son village de Bambali, en Casamance.
« Il va me manquer »
La blessure n’a pas eu de pitié. « Ballonbuwa » (le « sorcier du ballon »), comme on l’appelle au Sénégal, avait d’abord pensé devoir déclarer forfait, avant de reprendre espoir. Après la visite du médecin de la sélection, il avait été décidé le 10 novembre de l’inclure dans la liste de vingt-six joueurs retenus pour la Coupe du monde.
Le sélectionneur, Aliou Cissé, doit désormais lui trouver un remplaçant. Il a jusqu’à dimanche, veille de l’entrée du Sénégal dans la compétition, contre les Pays-Bas. Keita Baldé (Sampdoria) étant suspendu pour avoir manqué un contrôle antidopage, il pourrait appeler Demba Seck, le jeune (21 ans) attaquant gaucher du Torino, convoqué pour les matchs amicaux de septembre. Le Sénégal, figurant parmi les outsiders de la compétition, a en tout cas perdu son patron, celui qui avait guidé les Lions vers leur premier titre de champions d’Afrique, en février.
Ancien coéquipier néerlandais de Mané à Liverpool, Virgil van Dijk a réagi à l’annonce de son forfait en tweetant qu’il aurait « aimé jouer contre lui » lors de ce Sénégal – Pays-Bas. « Ils ont des joueurs pour le remplacer, mais pas de la même qualité. C’est vraiment un joueur hors norme, il va me manquer. Ce tournoi mérite les plus grands joueurs du monde et il est l’un d’eux », a ajouté le taulier de la défense néerlandaise.
