KASPAROV VS DEEP BLUE : LA FACE OFF ENTRE L’HOMME ET LA MACHINE
En mai 1997, Garry Kasparov s’est assis devant un échiquier dans un gratte-ciel de Manhattan. Considéré comme le meilleur joueur d’échecs de tous les temps, Kasparov ne défiait pas un autre grand maître. Il jouait contre une intelligence artificielle appelée Deep Blue. Deep Blue était l’un des supercalculateurs les plus puissants au monde, construit par IBM dans le but spécifique de battre l’humanité à son propre jeu. Pour IBM, des milliards de dollars de puissance commerciale étaient en jeu et, dans une certaine mesure, Kasparov jouait pour le destin des échecs eux-mêmes. Il n’avait jamais perdu de match avec plusieurs parties dans toute sa carrière. Une machine pouvait-elle le battre ? Newsweek a publié un article de couverture avec sa photo aux côtés des mots « The Brain’s Last Stand ». Comme le plaisante Kasparov des années plus tard, « Pas de pression ».
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Plus de 25 ans plus tard, nous traversons une autre panique morale à propos de l’intelligence artificielle. Grâce à ChatGPT, des questions jadis hypothétiques sur l’avenir du travail, de l’art et de la désinformation sont désormais des préoccupations immédiates. La seule question est jusqu’où l’IA peut aller. Le PDG de Google, Sundar Pichai, a offert ses attentes il y a quelques années. L’IA est « l’une des choses les plus importantes sur lesquelles l’humanité travaille », a-t-il déclaré. « C’est plus profond que, je ne sais pas, l’électricité ou le feu ». Il semble que nous ayons affaire à quelque chose de totalement nouveau – sauf que nous ne le sommes pas.
Dans les années 90, nous avons emprunté une voie similaire, avec les mêmes questions, les mêmes peurs et des conversations presque identiques. Le plus grand face-à-face entre l’homme et la machine a déjà eu lieu, et il s’est soldé par un seul coup lors de quelques parties d’échecs. Alors que le monde regardait Kasparov regarder un champ de pièces blanches et noires, nous avons eu notre premier aperçu de ce que cela fait quand les ordinateurs commencent à agir comme des êtres humains.
« Il y a très peu d’instances où le corps et l’esprit humains peuvent rivaliser à égalité avec un ordinateur ou un robot », a déclaré Kasparov lors d’un discours TED en 2017. « C’était ma bénédiction, et ma malédiction, que de devenir littéralement l’homme dans la compétition de l’homme contre la machine ».
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Les Contendents
Garry Kasparov n’était pas seulement un génie des échecs, il était un phénomène culturel. Il était assez célèbre pour apparaître dans une publicité Pepsi. À l’apogée de sa renommée, le nom « Kasparov » était un peu comme « Einstein », marquant le sommet de l’intelligence humaine. Il était rebelle et franc, et Kasparov savait comment utiliser les médias à son avantage. Il avait stupéfié l’intelligentsia des échecs une décennie plus tôt, en battant le grand maître Anatoly Karpov à seulement 22 ans. Cela l’a fait devenir le plus jeune champion du monde jamais enregistré.
En 1997, Kasparov était un homme sombrement séduisant de 34 ans, avec des yeux perçants et un regard de sérieux perpétuel. Bien qu’il mesurât 5’9 », Kasparov était si intimidant sur l’échiquier que certains adversaires disaient avoir l’impression qu’il les dominait.
« C’était un monstre », a déclaré Friedel. Kasparov était impitoyable, des leagues devant tous les autres grands maîtres. « C’est l’un des joueurs les plus profonds que j’ai jamais rencontrés ». En revanche, IBM n’était pas au sommet de son art. Dans les années 1980, IBM était l’une des entreprises les plus puissantes de la Terre, fabriquant 80 % des ordinateurs aux États-Unis. Mais la domination d’IBM s’est érodée au profit de Microsoft et d’autres concurrents au fil du XXe siècle. L’entreprise voulait prouver qu’elle était toujours leader, et la construction de l’ordinateur le plus intelligent au monde était un coup publicitaire parfait.
Kasparov vs Machine Pepsi Commercial
« Pour IBM, je pense que c’était une indication que nous pouvions balancer pour les clôtures », a déclaré Murray Campbell, chercheur en IA chez IBM et l’un des principaux architectes de Deep Blue. « Cela a changé la mentalité en termes de réaction du monde à IBM. Pour beaucoup de gens, c’était leur première expérience d’un ordinateur faisant quelque chose qu’ils pensaient que seuls les humains étaient capables de faire ».
Les parties étaient en fait une revanche. Kasparov avait battu de peu Deep Blue lors d’une série de jeux en 1996. Mais l’ordinateur a remporté le premier match, et deux des six jeux se sont terminés par une égalité. IBM en voulait plus, et Kasparov était enthousiaste à l’idée de poursuivre la poursuite scientifique, ils ont donc accepté de jouer à nouveau. Ce n’était pas seulement une question de droits de vantardise. Le perdant du match emporterait 400 000 $, tandis que le vainqueur en rapporterait 700 000 $. La différence signifiait que 300 000 $ étaient en jeu pendant les parties, ce n’était pas une petite somme d’argent. Mais il y avait encore plus d’argent en jeu. Dans les semaines qui ont suivi le match de 1996, l’action d’IBM a augmenté de près de 20%.
Deep Blue a parcouru des centaines de millions de positions d’échecs par seconde pour trouver le bon mouvement.
Photo : Fondation Wikimedia
« Oublions les 300 000 $ », a déclaré Maurice Ashley, grand maître international, s’adressant au New York Times. « L’avenir de l’humanité est en jeu ».
Pesant 1,4 tonne, Deep Blue était constitué de deux énormes tours d’ordinateurs, chacune mesurant plus de six pieds et demi de hauteur. IBM a mis à niveau la machine pour les jeux de 1997, avec plus de 500 processeurs et 480 « puces d’échecs » spécialement conçues fonctionnant en parallèle. Deep Blue pouvait parcourir des centaines de millions de positions d’échecs par seconde pour trouver le meilleur mouvement.
