LE VENDREDI SAINT, UN ACCORD HISTORIQUE POUR LA PAIX EN IRLANDE DU NORD
Signé il y a un quart de siècle, l’Accord du Vendredi saint est salué comme un rare exemple de paix durablement établie dans un conflit longtemps perçu comme insoluble. Il a mis fin à trente ans d’une guerre civile meurtrière entre les unionistes et les républicains en supprimant la frontière entre l’Irlande du Nord et la République d’Irlande, en partageant le pouvoir entre les protagonistes dans le gouvernement local et en réservant une éventuelle réunification de l’île à des référendums futurs. Joe Biden a récemment rappelé que la paix n’était pas inéluctable et il a tenté de relancer le dialogue politique bloqué depuis plus d’un an en Irlande du Nord.
LA DÉSTABILISATION DE L’IRLANDE DU NORD ET LES CONSÉQUENCES DU BREXIT
En dépit de son succès, la méfiance entre les deux communautés n’a pas complètement disparu, comme en témoigne la persistance de murs de séparation à Belfast. Le Brexit a contribué à déstabiliser l’Irlande du Nord, coincée entre son appartenance au Royaume-Uni et sa proximité avec la République d’Irlande, membre de l’Union européenne. L’opportunisme de l’ancien premier ministre Boris Johnson a exaspéré les unionistes en acceptant que les biens transitant du Royaume-Uni vers l’Irlande du Nord soient soumis à des contrôles douaniers, tandis que 56% des Nord-Irlandais avaient choisi de rester dans l’UE lors du référendum de 2016. Les unionistes refusent de siéger au gouvernement local depuis plus d’un an, ce qui rend le territoire ingérable, et accroît le risque d’un retour des attentats.
LE MESSAGE DE JOE BIDEN
Joe Biden est le deuxième dirigeant catholique des Etats-Unis après John Fitzgerald Kennedy. Il a consacré l’essentiel de son voyage en Irlande à la République d’Irlande, pays natal de ses ancêtres qui ont fui la Grande Famine. En ne participant pas au couronnement du roi Charles III à Londres, il adresse plusieurs messages : l’un aux électeurs américains, dont trente millions revendiquent des racines irlandaises, et l’autre aux Européens, mettant en valeur l’importance de l’UE. La paix en Irlande avait été largement facilitée par l’appartenance des deux parties de l’île à l’Union, et il est crucial de tout faire pour la préserver.
LA STRATÉGIE DE RELANCE DU DIALOGUE POLTIQUE
Il est clair qu’il faudra plus qu’un discours de Joe Biden pour résoudre l’imbroglio nord-irlandais. En revanche, il a persuadé Rishi Sunak de faire baisser la tension en signant avec Bruxelles l’accord de Windsor, qui élimine une grande partie des barrières douanières. Les services de renseignement britanniques considèrent en effet que le risque d’un retour des attentats est très sérieux. Pour cette raison, il est important de relancer le dialogue politique, notamment en invitant tous les partis politiques à la table des négociations, en parvenant à un accord sur la gouvernance locale et en respectant les droits des minorités. Il est temps de s’inspirer de l’Accord du Vendredi saint, qui a montré que la paix est possible.
