L’armée américaine continue de procéder à un changement de nom des bases qui honorent depuis des décennies les rebelles confédérés qui ont fait la guerre contre les États-Unis pour protéger et étendre le commerce des esclaves. Les nouvelles dénominations devraient être mises en place pour la plupart à l’été, avec Fort Pickett, en Virginie, devenant Fort Barfoot le vendredi et la plupart des autres postes devant avoir des changements de nom d’ici début juin. Les nouveaux noms font partie d’un effort plus large du Pentagone visant à supprimer les références aux dirigeants militaires confédérés et à la commémoration des victoires des rebelles.
La Naming Commission, comité chargé d’examiner toutes les références confédérées dans l’armée, recommande la désignation de neuf bases de l’armée pour un changement de nom. Ces bases ont été fondées bien après la guerre civile, entre le début et le milieu du XXe siècle, une époque où la plupart des monuments confédérés ont été érigés alors que les États du Sud ont promulgué des lois privant les Américains noirs de leurs droits.
La prochaine désignation sera ainsi Fort Rucker, en Alabama, le 20 avril. Le camp sera rebaptisé en l’honneur du Chef Warrant Officer 4 Michael Novosel Sr, vétéran de la Seconde Guerre mondiale et des guerres de Corée et du Vietnam. Le 27 avril, Fort Lee, en Virginie, sera renommé Fort Gregg-Adams, en hommage à deux officiers noirs remarquables : le Lieutenant-General Arthur Gregg et le Lieutenant-Colonel Charity Adams. Le 11 mai, c’est Fort Benning, en Géorgie, qui sera rebaptisé Fort Moore après le Lieutenant-General Hal Moore et sa femme Julia Moore. Hal Moore est surtout connu pour avoir dirigé le 1er bataillon du 7ème régiment de Cavalerie lors de la légendaire bataille de la vallée de l’Ia Drang en 1965. Enfin, Fort Hood, au Texas, sera rebaptisé Fort Cavazos le 9 mai, en l’honneur de Richard Cavazos, le premier général américain hispanique à quatre étoiles.
Fort Bragg, en Caroline du Nord, qui abrite les forces aériennes et les forces spéciales de l’armée, sera rebaptisé Fort Liberty le 2 juin. C’est la seule base qui ne portera pas le nom d’un membre célèbre du service. Le nouveau nom de Fort Gordon est encore à définir. Quant à Fort A.P. Hill, en Virginie, et Fort Polk, en Louisiane, ils n’ont pas encore de dates pour leur renommage.
Ces changements ont été accélérés par le mouvement Black Lives Matter et les manifestations du mouvement après la mort de George Floyd en mai 2020. Leurs défenseurs espèrent que la suppression des références à la Confédération dans les bases de l’armée contribuera à unifier le pays et à effacer une partie de l’héritage sinistre de la guerre civile.