Ce billet est extrait de l’infolettre « Chaleur humaine », envoyée tous les mardis à 12 heures. Chaque semaine, le journaliste Nabil Wakim, qui anime le podcast Chaleur Humaine, répond aux questions des internautes sur le défi climatique. Vous pouvez vous inscrire gratuitement ici :
« Bonjour, beaucoup de spécialistes disent que les éoliennes sont inutiles pour se débarrasser du charbon et du gaz. Qu’en pensez-vous ? Est-il possible de sortir la France des énergies fossiles sans ces éoliennes tant critiquées ? » Question posée par Philippe à l’adresse [email protected]
Ma réponse : Il n’existe aucun scénario crédible de sortie des énergies fossiles qui ne repose massivement sur le développement des énergies renouvelables, et notamment sur l’éolien et le solaire. C’est le cas pour la France, mais plus généralement dans le monde entier. Et ce, même si l’éolien et le solaire ont une production variable, ce qui rend l’équation complexe.
1 – Pourquoi l’éolien est-il incontournable ?
A l’heure actuelle, environ 80 % de l’énergie produite dans le monde provient de sources fossiles. Comment s’en séparer ? Pour simplifier, on pourrait dire que les scénarios de transition climatique du GIEC (le groupe d’expert de l’ONU pour le climat) reposent sur trois points, que m’a expliqués l’économiste Céline Guivarch dans un épisode précédent de « Chaleur humaine » : d’abord, arrêter de développer le pétrole, le gaz et le charbon. Ensuite, réduire fortement la consommation d’énergie. Enfin, développer une production d’électricité décarbonée, tout en transférant des usages vers l’électricité (les voitures, le chauffage, etc.).
Or, les technologies décarbonées les plus rapides et les moins chères à déployer pour produire de l’électricité sont précisément l’éolien et le solaire. En dix ans, le coût du solaire a été divisé par dix, celui de l’éolien, par deux ou trois selon les situations. Au niveau mondial, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) estime que les renouvelables vont croître à une vitesse très rapide, et devraient produire plus d’électricité que le charbon en 2025.
En France, le réseau de transport d’électricité (RTE) a développé plusieurs scénarios pour 2050, et tous prévoient un fort développement des énergies renouvelables. Même les scénarios de RTE qui comportent beaucoup de réacteurs nucléaires nécessitent d’installer beaucoup d’éoliennes. Pourquoi ? Parce que la filière nucléaire n’est pas en mesure de construire rapidement suffisamment de réacteurs pour faire face à la demande d’électricité. Et qu’il n’est pas possible de développer fortement les barrages hydroélectriques, pour des raisons géographiques. C’est ce qu’explique en détail dans cet épisode de « Chaleur humaine » Thomas Veyrenc, de RTE.
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L’énergie produite à partir de sources fossiles est responsable d’une grande partie des émissions de gaz à effet de serre, l’une des principales causes du changement climatique. Pour inverser cette tendance, il est nécessaire de recourir aux énergies renouvelables, telles que l’éolien et le solaire. Mais certaines personnes remettent en question l’utilité de l’éolien pour remplacer les énergies fossiles. S’agit-il d’un argument recevable ? Comment la France peut-elle sortir des énergies fossiles et quel est le rôle de l’éolien dans cette transition ? Toutes ces questions ont été posées par un lecteur de « Chaleur humaine », la newsletter hebdomadaire animée par Nabil Wakim.
Selon Nabil Wakim, il n’existe aucun scénario crédible pour sortir des énergies fossiles sans recourir massivement aux énergies renouvelables, et notamment à l’éolien et au solaire. Bien que ces sources d’énergie présentent une production variable, elles sont les moyens les plus rapides et les moins coûteux pour produire de l’électricité décarbonée. Pendant la dernière décennie, le coût du solaire a été divisé par 10, tandis que le coût de l’éolien a été divisé par deux ou trois en fonction des situations. Au niveau mondial, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) estime que les énergies renouvelables produiront plus d’électricité que le charbon en 2025.
En France, le réseau de transport d’électricité (RTE) a développé plusieurs scénarios pour 2050 et tous prévoient un fort développement des énergies renouvelables, y compris l’éolien. Même les scénarios qui comportent beaucoup de réacteurs nucléaires nécessitent l’installation d’un grand nombre d’éoliennes, car la filière nucléaire ne peut pas construire suffisamment rapidement de nouveaux réacteurs pour répondre à la demande croissante d’électricité. De plus, il n’est pas possible de développer de grandes quantités de barrages hydroélectriques, pour des raisons géographiques.
En conclusion, l’éolien reste un élément clé de la transition énergétique et de la lutte contre le changement climatique, en France comme dans le reste du monde.
