COMMENT LA DÉFORESTATION TROPICALE AFFECTE LES PRÉCIPITATIONS
Selon une étude publiée dans la revue Nature, la déforestation à grande échelle menace de réduire les précipitations sous les tropiques. Les chercheurs ont constaté que la déforestation perturbe le cycle de l’eau et entraîne une diminution significative des pluies, les pertes les plus importantes se produisant pendant les saisons humides. Les arbres rejettent de la vapeur d’eau à travers leurs feuilles, ce qui peut provoquer des pluies localisées. Pour Callum Smith, auteur principal de l’article scientifique, la déforestation à grande échelle engendre « moins d’humidité renvoyée dans l’atmosphère, ce qui réduit les précipitations ». Les chercheurs préviennent que les précipitations pourraient être diminuées de 10% d’ici à la fin du siècle, en particulier dans le bassin du Congo, où se trouve le deuxième puits de carbone après l’Amazonie.
UNE INQUIÉTUDE PENDANT LE ONE FOREST SUMMIT
La recherche a été publiée en plein One Forest Summit, qui réunit des experts et dirigeants du monde entier, dont Emmanuel Macron, au Gabon. Ce pays abrite un bassin crucial pour le piégeage du carbone et le refuge d’espèces rares menacées par la déforestation. Les résultats de cette étude soulignent la nécessité de trouver des moyens de protéger les forêts tropicales à long terme afin de maintenir l’équilibre écologique et climatique, en particulier dans les régions les plus vulnérables aux changements climatiques. Les recherches précédentes suggéraient que la déforestation à petite échelle était susceptible d’augmenter les précipitations dans certaines régions, mais à grande échelle, elle peut réduire considérablement les précipitations. Les auteurs de l’étude appellent à accroître les efforts de conservation et de restauration des vastes forêts, pour inverser le phénomène.
