Près de trois ans après la mort de George Floyd, la police de Minneapolis poursuit son examen de conscience. La ville, située dans l’État américain du Nord, a annoncé, vendredi 31 mars, un plan de réforme de ses forces de l’ordre vivement critiquées pour leurs méthodes et leurs pratiques discriminatoires après l’arrestation fatale de cet Afro-Américain.
Une enquête a été lancée par l’agence chargée des droits humains dans le Minnesota peu de temps après que Derek Chauvin, un policier blanc, s’est agenouillé sur le cou de George Floyd pendant plus de neuf minutes, le 25 mai 2020, sans tenir compte des supplications de l’homme noir qui disait ne plus pouvoir respirer. La mort du quadragénaire, dont le calvaire a été filmé par une passante, avait provoqué des manifestations à travers le pays, et dans le monde, sous le slogan « Black Lives Matter » (Les vies noires comptent).
Derek Chauvin a été reconnu coupable de meurtre. Lui et trois autres officiers présents sur les lieux de l’arrestation purgent des peines de prison. L’enquête a conclu, l’an dernier, que le drame s’inscrivait dans un contexte de « discriminations raciales » généralisées au sein de la police de Minneapolis et a conduit à une refonte de cette dernière.
Le maire de Minneapolis, Jacob Frey, a signé un plan de réforme avec la commissaire aux droits de l’homme du Minnesota, Rebecca Lucero. « Aujourd’hui, nous affrontons notre passé et allons de l’avant avec une feuille de route visant à mettre en place un changement significatif dans notre ville », a déclaré le maire. « Notre objectif principal est de construire une approche meilleure et plus juste en matière de maintien de l’ordre et de sécurité de la population à Minneapolis », a-t-il ajouté.
Le texte de plus de 140 pages prévoit notamment que la police n’arrête plus de véhicules pour certaines violations mineures, souvent utilisées par le passé comme prétexte, et que la force ne soit utilisée que si elle est « nécessaire », de manière « proportionnelle à la menace perçue », et jamais « pour punir ou exercer des représailles ». Les pistolets à décharge électrique de type Taser, eux, ne devraient être utilisés que si les policiers ont une raison de procéder à une arrestation et si c’est nécessaire pour « protéger l’agent, l’individu ou une tierce personne ».
« Cet accord sert de modèle pour la façon dont les villes, les services de police et les membres de la communauté à travers le pays peuvent travailler ensemble pour lutter contre un maintien de l’ordre qui se base sur la race, et pour renforcer la sécurité publique », a avancé Rebecca Lucero.
M. Frey a averti que le changement ne se fera pas non plus du jour au lendemain. « Ce problème auquel nous sommes maintenant confrontés s’est installé depuis de nombreuses générations, dans de nombreuses administrations… et il est clair que nos communautés noires en ont fait les frais », a-t-il déclaré.
L’accord, qui a fait l’objet de négociations entre la ville et les services des droits humains du Minnesota, doit entrer en vigueur dès qu’un tribunal l’aura entériné.
