Virginie Calmels jette l’éponge. Dans le Journal du Dimanche du 2 octobre, l’ex-numéro 2 des Républicains (LR) déclare qu’elle renonce à se présenter à la tête du parti, dénonçant un scrutin « biaisé ».
Le 29 août, la Haute autorité de LR avait rejeté la candidature de Mme Calmels, arguant qu’elle n’était pas à jour de cotisation au 22 juillet 2022. La décision a depuis été invalidée par la justice, mais une autre difficulté avait surgi ensuite, Virginie Calmels demandant le report des dates du scrutin, prévu les 3 et 4 décembre pour le premier tour, afin d’avoir le temps de faire campagne – ce que LR a refusé.
« Ne souhaitant pas cautionner ces multiples irrégularités juridiques et ces manœuvres politiciennes par ma participation à cette élection, j’ai décidé de me retirer, déclare-t-elle au JDD. Je tire ma révérence à cette tartufferie. »
Elle annonce aussi sa volonté de ne pas participer à la campagne, dont les candidats déclarés sont le député des Alpes-Maritimes Eric Ciotti, le patron des sénateurs LR Bruno Retailleau, le secrétaire général de LR, Aurélien Pradié, et le maire d’Orléans, Serge Grouard. Elle ne soutiendra aucun candidat. « La ligne politique que je défends ne sera plus représentée. Une chose est certaine : je ne serai pas du côté de ceux qui prônent l’union des droites et veulent faire de la droite républicaine un supplétif de Marine Le Pen ou Éric Zemmour. »
« Grain de sable »
Selon Virginie Calmels, « certains tirent les ficelles en coulisses pour installer Eric Ciotti à la tête du parti et proclamer immédiatement Laurent Wauquiez candidat de LR à la présidentielle de 2027. Ma candidature était un grain de sable dans les rouages d’un scénario qui se voulait bien huilé. »
De sensibilité libérale, Mme Calmels est une ancienne adjointe d’Alain Juppé à Bordeaux. Elle affirme avoir voulu, en se présentant, défendre « une ligne qui soit à l’épicentre des droites, équidistante de Marine Le Pen et d’Emmanuel Macron ».
Ex-numéro 2 de LR, elle avait été limogée en juin 2018 par Laurent Wauquiez, alors patron du parti, et en conflit ouvert avec elle. Ancienne directrice générale d’Endemol monde, Virginie Calmels avait rejoint en 2019 le groupe immobilier de luxe Barnes et lancé en 2020 une école du numérique.
