STATES’ PUSH TO PROTECT KIDS ONLINE COULD REMAKE THE INTERNET
Depuis plusieurs mois, les internautes de Louisiane souhaitant accéder à Pornhub ont été confrontés à une nouvelle exigence surprenante. Avant de pouvoir accéder aux vidéos sexuellement explicites, ils devaient prouver qu’ils avaient au moins 18 ans. Cela est dû aux législateurs de la Louisiane qui ont adopté une loi l’année dernière exigeant que les éditeurs de matériel en ligne pouvant être « préjudiciable aux mineurs » vérifient que leurs utilisateurs étaient des adultes. Cette loi fait partie d’une initiative nationale visant à protéger les jeunes des contenus potentiellement préjudiciables en ligne en obligeant certains services en ligne à exclure ou à limiter les mineurs sur leurs plateformes. Les nouvelles dispositions pourraient non seulement modifier les expériences en ligne des enfants et des adolescents, mais également transformer Internet pour des millions d’adultes en imposant un monde en ligne plus strict, avec un contrôle d’âge plus important.
FREINER LES CONTENUS NUISIBLES
Les nouvelles propositions, introduites par au moins deux douzaines d’États au cours de l’année dernière, pourraient obliger les plateformes à instaurer des vérifications d’âge plus exigeantes impliquant des cartes d’identité numérisées. Utah et Arkansas ont récemment adopté des lois obligeant les applications sociales telles que TikTok et Instagram à vérifier l’âge de leurs utilisateurs et à obtenir le consentement parental avant de leur accorder des comptes pour les mineurs. Bien que de nombreux sites demandent déjà des dates de naissance lors de l’inscription des comptes, les nouvelles règles pourraient inciter de nombreuses plateformes à mettre en place des systèmes de vérification d’âge plus rigoristes, notamment avec des cartes gouvernementales.
PROTEGER LA VIE PRIVEE
Le projet de loi « Protéger les enfants sur les réseaux sociaux » a récemment été introduit par quatre sénateurs des États-Unis à la fin du mois d’avril. Le projet de loi obligerait les réseaux sociaux à vérifier l’âge de leurs utilisateurs, à exclure les enfants de moins de 13 ans et à obtenir le consentement parental pour les utilisateurs âgés de 13 à 17 ans. Laurie Schlegel, la représentante républicaine de l’État qui a dirigé la loi en Louisiane, a déclaré avoir été inspirée à agir l’année dernière après avoir entendu une interview de la chanteuse Billie Eilish qui a admis avoir regardé du porno en ligne lorsqu’elle était enfant et qui « avait détruit son cerveau ». Selon elle, le monde digital a besoin de zones réservées aux adultes, semblables à celles que l’on retrouve dans le monde physique où les consommateurs sont souvent invités à montrer une pièce d’identité gouvernementale avant de pouvoir acheter de l’alcool.
Cependant, les groupes de défense des libertés civiles ont noté que certaines propositions pourraient présenter des barrières aux vérifications d’âge en ligne, entravant ainsi l’accès des Américains, y compris des mineurs, à des informations en ligne auxquelles ils ont le droit constitutionnel de voir, violant ainsi les principes de la liberté d’expression.
ÂGE MINIMUM POUR LES CONTRATS EN LIGNE
Bien que certains aient argumenté pour éviter de faire des plateformes des « rois irréprochables », Mme Schlegel a également proposé une loi qui permettrait à l’État d’imposer des amendes spécifiques aux sites pornographiques qui n’auraient pas vérifié l’âge de leurs utilisateurs. Sa loi sur la vérification de l’âge à des fins pornographiques a également été conçue en gardant à l’esprit les tentatives possibles de limiter l’accès aux plateformes de santé ou d’éducation en ligne. En mars, elle a proposé un projet de loi pour rendre les services en ligne soumis aux règles de contrat de l’État, affirmant que le code civil de la Louisiane n’autorisait pas les entreprises à signer des contrats avec des mineurs sans le consentement parental. Si une telle mesure était adoptée, elle pourrait obliger des sites tels que Reddit et Roblox à obtenir le consentement d’un parent pour tous les utilisateurs de moins de 18 ans en Louisiane.
PROTEGER LES MINEURS
Certains outils d’intelligence artificielle ont également été utilisés pour aider à identifier les jeunes personnes qui mentent sur leur âge sur Instagram et Facebook Dating. TikTok, qui utilise diverses méthodes pour identifier les utilisateurs mineurs, a déclaré avoir supprimé plus de 75 millions de comptes l’année dernière qui semblaient appartenir à des enfants de moins de 13 ans. En Louisiane, les utilisateurs peuvent contourner les vérifications d’âge en utilisant des logiciels de masquage de localisation, qui peuvent les faire passer pour d’autres résidents d’un autre État.
INNOVATION TECHNOLOGIQUE ET RESPECT DE LA LOI
Le logiciel approuvé par l’État de la Louisiane, appelé « LA Wallet », permet aux résidents de numériser leur permis de conduire pour prouver leur âge à un bar par exemple. Depuis l’entrée en vigueur de la loi sur la vérification de l’âge pour les sites pornographiques en janvier, le nombre de nouveaux utilisateurs de l’application a été multiplié par plus de trois à environ 5 200 par jour, selon Envoc, la société de logiciels basée en Louisiane à l’origine de l’application. Le système est conçu pour protéger la vie privée en évitant l’envoi d’informations personnelles aux sites pornographiques et en ne conservant aucune information sur les sites pour lesquels les utilisateurs demandent la vérification d’âge. Bien que la mise en place de systèmes de vérification d’âge soit une avancée en matière de protection des mineurs, il reste encore des défis à surmonter pour faire respecter la loi.
Les nombreuses propositions pour protéger les enfants en ligne ne font pas l’unanimité pour autant. Bien que l’utilisation de la technologie de vérification de l’âge soit considérée en tant que solution pour arrêter l’exposition des mineurs à des contenus inappropriés en ligne, il est important que cela ne devienne pas une restriction pour les utilisateurs adulte cherchant à accéder à des informations en ligne. Les groupes de défense des libertés civiles continuent de surveiller la mise en place de ces propositions et planifient d’éventuelles contestations. Toutefois, ces mesures législatives pourraient transformer la façon dont nous accédons à l’Internet, en imposant un monde en ligne plus strict et en assurant la sécurité des enfants, tout en garantissant le respect de la vie privée et des libertés civiles de chacun.
Référence: https://www.nytimes.com/2021/05/08/technology/online-child-protection-bills-states.html?action=click&module=RelatedLinks&pgtype=Article
