La Cour pénale internationale (CPI) de La Haye a diffusé un communiqué le 17 mars selon lequel Vladimir Poutine est présumé responsable de déportation illégale de population (enfants) et de transfert illégal de population (enfants) des zones occupées d’Ukraine vers la Russie, crimes pour lesquels il serait personnellement responsable. Maria Lvova-Belova, commissaire aux droits de l’enfant nommée par Vladimir Poutine et soupçonnée d’être à la tête d’un système de déportation d’enfants ukrainiens, est également visée par le mandat d’arrêt délivré par un panel de juges.
Selon le New York Times, l’Ukraine a signalé le transfert de 16 221 enfants vers la Russie et beaucoup d’entre eux ont été déplacés vers des camps de vacances en Crimée et à l’intérieur de la Russie avec le consentement parental. Cependant, les autorités russes demandent aux parents de venir chercher les enfants, mais beaucoup n’ont pas pu le faire, ce qui a fait craindre des séparations permanentes.
Le New York Times a également évoqué l’imminence de poursuites contre des Russes pour des frappes délibérées sur des infrastructures civiles en Ukraine.
Bien que la Russie et l’Ukraine aient signé le Statut de Rome qui a fondé la CPI en 1998, ils ne l’ont pas ratifié. Kiev a toutefois accepté la compétence de la cour sur son territoire et travaille avec son procureur, le Britannique Karim Khan.
La Russie nie les allégations de crimes de guerre en Ukraine, et la porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova, a commenté sur Telegram que les décisions de la Cour pénale internationale sont dénuées de sens pour le pays, y compris d’un point de vue juridique.
Andriy Yermak, chef de l’administration présidentielle ukrainienne, a réagi sur Twitter en affirmant que cela signifie que Poutine doit être arrêté s’il sort de Russie pour se rendre dans un État partie au Statut de Rome. Le procureur général d’Ukraine, Andriy Kostin, a également commenté en déclarant que les dirigeants du monde réfléchiront à deux fois avant de lui serrer la main ou de s’asseoir avec lui à une table de négociations.
Mais selon The New York Times, la probabilité d’un procès semble faible car le tribunal ne peut pas juger les accusés par contumace et il est peu probable que la Russie remette ses propres dirigeants.