LA COURSE AUX MATIÈRES PREMIÈRES : LES AMBITIONS DE L’EUROPE EN MATIÈRE D’ÉNERGIE PROPRE
À l’ère de la mondialisation, l’urgence de garantir des chaînes d’approvisionnement stables pour les matières premières stratégiques et essentielles s’est amplifiée. Ces matières apparaissent désormais comme l’épine dorsale de nos sociétés modernes, à l’instar du rôle que jouaient autrefois le pétrole et le gaz.
LA DÉPENDANCE DE L’EUROPE À L’ÉGARD DES AUTRES
L’Europe, leader incontesté de la production d’éoliennes (58 % de la production mondiale), est fortement dépendante de la Chine pour les matériaux qui rendent ces éoliennes possibles. Un pourcentage stupéfiant de 94 % des matériaux pour aimants, essentiels pour les générateurs à haut rendement des éoliennes et les moteurs des véhicules électriques (VE), provient de Chine. Il en va de même pour d’autres matériaux tels que le niobium et le lithium, dont de nombreuses chaînes d’approvisionnement sont contrôlées par la Chine.
Selon des chiffres récents communiqués par l’Agence internationale de l’énergie (AIE) dans son rapport « World Energy Outlook 2023 », la demande mondiale de terres rares, de lithium, de graphite et de cobalt est en augmentation. Toutefois, contrairement à d’autres matières premières essentielles telles que le charbon et, dans une certaine mesure, le pétrole et le gaz naturel, l’offre est concentrée dans quelques pays seulement.
DE NOUVEAUX DÉFIS POUR L’EUROPE
La domination de la Chine sur le marché des véhicules électriques et la nécessité pour les fabricants européens de s’approvisionner en matériaux et composants essentiels en dehors de l’Europe représentent de nouveaux défis pour l’industrie européenne. La nécessité de réguler et de sécuriser les chaînes d’approvisionnement en matières premières critiques est devenue encore plus pressante.
LA VOIE À SUIVRE POUR L’EUROPE
Consciente de ces défis, la Commission européenne a mis en place la loi sur les matières premières critiques, visant à favoriser l’autonomie en matière d’approvisionnement. Cette loi fixe des critères clairs pour les capacités nationales tout au long de la chaîne d’approvisionnement en matières premières stratégiques et pour diversifier l’approvisionnement de l’UE d’ici à 2030.
COLLABORATION AVEC L’AFRIQUE ET LES ÉTATS-UNIS
L’UE a conclu des partenariats avec la République démocratique du Congo et la Zambie, axés sur les chaînes de valeur durables des matières premières. Dans le cadre d’une collaboration importante avec les États-Unis et les nations africaines, l’UE a également soutenu le corridor de Lobito, une initiative de transport commercial reliant la RDC et la Zambie aux marchés mondiaux via l’Angola.
En Europe, les innovations dans le domaine de «l’exploitation minière électronique» et de la substitution des matériaux offrent également des opportunités. La découverte par LKAB d’un important gisement et d’une source de terres rares à Kiruna, en Suède, souligne encore le potentiel dans cette direction.
En conclusion
La sécurisation des chaînes d’approvisionnement en matières premières critiques est un enjeu crucial pour l’Europe à l’heure de la transition vers l’énergie propre. La régulation et la diversification de l’approvisionnement permettront à l’UE de renforcer son autonomie et sa résilience dans un contexte mondial en constante évolution.
– Forbes US : [Lien vers l’article original]
– World Energy Outlook 2023 (AIE) : [Lien vers le rapport]
