Les commerçants d’Accra ont fermé boutique, mercredi 19 octobre, dans le cadre d’une manifestation de trois jours pour protester contre la flambée du coût de la vie, aggravée depuis l’invasion russe en Ukraine. Dans le quartier des affaires et de pièces détachées de véhicules, habituellement paralysé par les embouteillages, seuls les vendeurs de nourriture ambulants étaient visibles devant les commerces fermés. Accablé par une lourde dette, le Ghana a enregistré en septembre une inflation historique de 37 %, tandis que la monnaie locale, le cedi, s’est effondrée par rapport au dollar américain.
Le président Nana Akufo-Addo est critiqué pour sa gestion économique du pays et notamment pour avoir entamé des discussions avec le Fonds monétaire international (FMI) – lui qui avait autrefois promis un « Ghana sans aide » – pour obtenir un prêt de 3 milliards de dollars. Cette décision a fait naître la crainte que le gouvernement impose des mesures d’austérité qui accableraient un peu plus la population, déjà confrontée à l’explosion des prix.
« M. Akufo-Addo nous déçoit »
Kwesi Amoah, vendeur de pièces détachées à Abossey Okai, dans la banlieue d’Accra, explique à l’AFP que les commerçants n’émettent plus de factures, les prix augmentant trop vite, parfois en quelques heures. « Nous comprenons que les temps sont durs pour tout le monde, mais nos voisins en Côte d’Ivoire et au Burkina Faso ne souffrent pas comme nous », se lamente-t-il. « M. Akufo-Addo nous déçoit. On a voté pour un changement et un meilleur mode de vie, souffle Doris Andoh, un commerçant de 37 ans. J’ai quatre enfants et à l’heure où on parle, deux sont à la maison parce que je ne peux pas payer leurs frais de scolarité. »
Le syndicat des commerçants du Ghana (GUTA) a déclaré que la fermeture des commerces était un appel à l’aide au gouvernement et une manière d’exprimer leur frustration. « Il est évident que nous ne pouvons plus supporter cette situation plus longtemps », a déclaré son président, Joseph Obeng. Le Conseil d’Etat, un organe consultatif du chef de l’Etat mandaté par la Constitution, a tenté de convaincre les commerçants d’annuler la grève, en vain. Le gouvernement n’a fait aucun commentaire.
La Banque centrale du Ghana a augmenté son principal taux directeur de 10 points de pourcentage cette année, le portant à 24,5 %, afin de tenter de maîtriser la croissance des prix. Mais cela a augmenté les coûts d’emprunt pour les commerçants.
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