Le département d’Etat américain a convoqué l’ambassadeur russe à Washington Anatoli Antonov, tandis que l’ambassadrice des Etats-Unis à Moscou Lynne Tracy a adressé un message au ministère russe des Affaires étrangères. Les alliés occidentaux de l’Ukraine, qui livrent depuis le début du conflit des armements à Kiev pour l’aider à se défendre, ne sont pas directement impliqués sur le territoire ukrainien, de peur d’une escalade avec la puissance nucléaire russe. Le ciel de la mer Noire est le théâtre de très régulières interactions entre des drones et des aéronefs des pays de l’Otan et les forces armées russes, en particulier depuis le début de la guerre en Ukraine. Vladimir Poutine doit s’entretenir mercredi avec le dirigeant syrien Bachar al-Assad au Kremlin. Le drone Reaper est un aéronef – 20 mètres d’envergure – piloté à distance équipé de capteurs embarqués pour la surveillance, ainsi que d’armement, volant à une vitesse de croisière de 335 km/h avec une autonomie de plus de 24 heures.
Le général James Hecker, commandant des forces aériennes américaines en Europe, a confirmé que le drone MQ-9 avait été intercepté et percuté par un avion russe dans l’espace aérien international, entraînant le crash et la perte du MQ-9. C’est la première fois depuis le début de l’invasion russe du territoire ukrainien en février 2022 qu’un pays de l’Otan, soutien de l’Ukraine, reconnaît perdre un équipement opéré par lui-même dans cette région hautement inflammable. Le département d’Etat américain a dénoncé un «acte irréfléchi» de la part des Russes et a appelé les Russes à «se comporter de manière professionnelle».
L’armée russe a cependant démenti avoir provoqué la chute de l’appareil, tout en reconnaissant que deux de ses chasseurs avaient intercepté mardi le drone américain. Le ministère russe de la Défense a indiqué que le drone a été détecté «dans la zone de la péninsule de Crimée» et qu’il avançait «en direction» des frontières de la Fédération de Russie. Selon le porte-parole du Pentagone, le brigadier général Pat Ryder, le drone était «incapable de voler et incontrôlable donc nous l’avons fait descendre». Il a indiqué qu’à ce stade, il n’y avait pas eu de contacts entre militaires russes et américains à ce sujet.
Un expert français, sous couvert d’anonymat, explique que « avec la crise actuelle, on a une augmentation du nombre de vecteurs de reconnaissance vers la Crimée, avec du Reaper, que l’on n’avait pas avant. Et en fonction de la situation, cela peut énerver les Russes. D’autant qu’il y a eu des activités de recueil (d’informations, ndlr) occidentaux qui participent au ciblage pour l’Ukraine ». La Russie dément avoir «intercepté et percuté» le Reaper, mais reconnaît que deux de ses chasseurs ont intercepté le drone américain en mer Noire.
En guise de protestation, le département d’Etat américain a convoqué l’ambassadeur russe à Washington Anatoli Antonov, tandis que l’ambassadrice des Etats-Unis à Moscou Lynne Tracy a adressé un message au ministère russe des Affaires étrangères. Les alliés occidentaux de l’Ukraine, qui ont livré depuis le début du conflit des armements à Kiev pour l’aider à se défendre, ne sont pas directement impliqués sur le territoire ukrainien, de peur d’une escalade avec la puissance nucléaire russe.
Le ciel de la mer Noire est le théâtre de très régulières interactions entre des drones et des aéronefs des pays de l’Otan et les forces armées russes, en particulier depuis le début de la guerre en Ukraine. Vladimir Poutine doit s’entretenir mercredi avec le dirigeant syrien Bachar al-Assad au Kremlin. Le drone Reaper est un aéronef – 20 mètres d’envergure – piloté à distance équipé de capteurs embarqués pour la surveillance, ainsi que d’armement, volant à une vitesse de croisière de 335 km/h avec une autonomie de plus de 24 heures.
Le général James Hecker, commandant des forces aériennes américaines en Europe, a confirmé que le drone MQ-9 avait été intercepté et percuté par un avion russe dans l’espace aérien international, entraînant le crash et la perte du MQ-9. C’est la première fois depuis le début de l’invasion russe du territoire ukrainien en février 2022 qu’un pays de l’Otan, soutien de l’Ukraine, reconnaît perdre un équipement opéré par lui-même dans cette région hautement inflammable.
L’armée russe a cependant démenti avoir provoqué la chute de l’appareil, tout en reconnaissant que deux de ses chasseurs avaient intercepté mardi le drone américain. Le ministère russe de la Défense a indiqué que le drone a été détecté «dans la zone de la péninsule de Crimée» et qu’il avançait «en direction» des frontières de la Fédération de Russie. Selon le porte-parole du Pentagone, le brigadier général Pat Ryder, le drone était «incapable de voler et incontrôlable donc nous l’avons fait descendre». Il a indiqué qu’à ce stade, il n’y avait pas eu de contacts entre militaires russes et américains à ce sujet.
Un expert français, sous couvert d’anonymat, explique que «avec la crise actuelle, on a une augmentation du nombre de vecteurs de reconnaissance vers la Crimée, avec du Reaper, que l’on n’avait pas avant. Et en fonction de la situation, cela peut énerver les Russes. D’autant qu’il y a eu des activités de recueil (d’informations, ndlr) occidentaux qui participent au ciblage pour l’Ukraine».
