LA GUERRE RUSSE EN UKRAINE MENACE LE PATRIMOINE CULTUREL DU PAYS
Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les curateurs et historiens du pays ont travaillé à déplacer les artefacts et les œuvres d’art hors de portée des bombardements. Des vitraux de la cathédrale de Lviv sont maintenant protégés derrière du métal, et des pyramides de sacs de sable protègent les statues dans le centre-ville d’Odesa. Les archives numériques des musées ukrainiens sont même sauvegardées par une armée de bénévoles en ligne. Toutefois, des centaines de sites à travers l’Ukraine ne peuvent pas être déplacés ou protégés de cette manière. Les musées, églises, cimetières et bâtiments historiques sont menacés par des attaques de missiles, de l’artillerie et d’armes légères.
139 SITES CULTURELS ENDOMMAGÉS
Bien que les six sites du patrimoine mondial de l’UNESCO de l’Ukraine n’aient pas encore été touchés, l’agence a annoncé que 139 sites culturels ont été endommagés d’une manière ou d’une autre pendant la guerre du président russe Vladimir Poutine contre l’Ukraine. La décision de Poutine de remettre en question l’identité et la souveraineté de l’Ukraine a élevé la destruction du patrimoine culturel bien au-delà d’une question niche – certains Ukrainiens y voient même une campagne de suppression culturelle. « Vous voyez clairement qu’il y a un plan pour effacer l’identité et la culture ukrainiennes si nécessaire, avec les Ukrainiens physiquement. Ce n’est pas une question. Lorsque vous regardez de Kyiv, il semble y avoir une action délibérée pour se débarrasser de tout ce qui rend l’Ukraine différente de la Russie », a déclaré Olesia Ostrovska-Liuta, directrice du Centre culturel de l’Arsenal.
LES SITES CULTURELS DE PLUS EN PLUS MENACÉS
Il est souvent difficile d’établir de manière concluante l’intention et la motivation derrière des incidents ou des attaques qui ont conduit à des dommages ou des destructions de sites culturels – surtout par le biais de sources ouvertes uniquement. Si les attaques contre les bâtiments historiques sont délibérées, cela pourrait constituer un crime de guerre. Ce qui peut être dit, c’est que le nombre de sites culturels endommagés ou menacés indique qu’il est très peu probable qu’ils soient exclus du bombardement de la Russie. Dans certains cas, des sites culturels qui servaient de refuge pour les civils ont été touchés.
QUAND LES SITES CULTURELS DE L’EST DE L’UKRAINE SONT ATTAQUÉS
Bellingcat et son partenaire, Newsy, ont examiné plusieurs sites du patrimoine ukrainien qui ont été attaqués ou bombardés pendant l’invasion de la Russie, mais qui n’ont pas encore été largement diffusés dans les médias internationaux. Le but était de voir ce que les sources ouvertes pouvaient nous dire sur l’état des sites et les circonstances qui ont conduit à leur dommage et destruction. La plupart sont de plus petits sites dans l’est du pays qui seront probablement moins connus du public international – bien que cela ne rende pas leur perte moins significative pour les Ukrainiens locaux. Nous avons choisi de nous concentrer sur des incidents où il semblait y avoir une quantité raisonnable de preuves et de données disponibles. Il est important de noter que de nombreux autres sites ont été signalés comme endommagés ou détruits. Toutefois, les exemples choisis soulignent la diversité et la splendeur de l’histoire culturelle riche de l’Ukraine et sont représentatifs des dangers auxquels sont confrontés, ou qui ont été infligés, des sites significatifs à travers le pays. Ils montrent également comment des données sources ouvertes peuvent être rassemblées pour détailler l’étendue des dommages et destructions dans des zones où il peut être trop dangereux de s’aventurer, ainsi que pour identifier potentiellement qui ou quoi était responsable d’attaques contre des sites de grande importance culturelle.
Le monastère de Lavra de Sviatohirsk
Le 12 mars, ce monastère orthodoxe historique aurait été touché par une frappe aérienne qui a brisé les fenêtres et les portes de ses dortoirs et endommagé les bâtiments de l’église. Ce serait la première de nombreuses attaques contre ce site et plusieurs églises sous sa juridiction. Ce superbe monastère se trouve dans les collines boisées du nord de la région de Donetsk et sur les rives de la rivière Siverskyi Donets. C’est une « Lavra », un monastère de grottes et un important lieu de pèlerinage affilié à l’Église orthodoxe ukrainienne du patriarcat de Moscou. Au moment de la rédaction, le site reste très proche de la ligne de front dans le Donbass.
Dans une annonce vidéo le 13 mars, le bureau de presse du monastère a déclaré que la bombe était tombée près d’un pont enjambant la rivière Donets, qui relie le terrain du monastère à la ville de Sviatohirsk. Environ 520 réfugiés de Kharkiv et Izyum se trouvaient dans les dortoirs, a souligné le métropolite Arseniy, un haut dignitaire. « Il n’y avait aucune formation militaire sur le terrain du monastère ni dans la ville. La frappe aérienne a touché une ville paisible », a-t-il souligné.
Les images publiées par le monastère le lendemain de l’attaque ont montré que les bâtiments les plus proches de l’endroit où le pont de la rivière Donets se connecte au complexe ont subi le plus de dommages. Les fenêtres des bâtiments d’église situés jusqu’à 270 mètres du pont ont également été endommagées, y compris le grand bâtiment de la cathédrale du monastère, qui a également subi des dommages à la moulure sur l’une des tours. Au moins une vidéo publiée la nuit de l’incident peut être géolocalisée de l’autre côté du pont, où des dommages à un restaurant peuvent être vus. Bien que le monastère ait publié un grand nombre de photos des dommages de l’explosion sur Flickr, aucune image ne montre de restes de munitions. Bellingcat et Newsy ont envoyé un courriel au monastère pour savoir s’il existait des images de restes, mais n’ont reçu aucune réponse au moment de la publication.
Bien que le monastère affirme que la bombe est tombée près du pont, il n’y a aucune image montrant des dommages importants au pont lui-même. Cependant, un indice important pourrait être un groupe de pins près de l’endroit où la majorité des dommages ont été causés – leurs sommets semblent coupés et brûlés, suggérant qu’ils ont peut-être fait exploser quelque munition. Le monastère a été touché à nouveau par plus de tirs le 4 mai. L’église et le bureau du procureur de Donetsk ont partagé des images de l’incident, bien que les dommages aux bâtiments dans les images soient les mêmes que ce qui a été vu après l’explosion de mars. Les photos montrent que les couvertures de fenêtre temporaires ont été endommagées et que des parties intérieures du complexe ont été endommagées. Selon le bureau du procureur, sept personnes ont été blessées.
Le 29 avril, le général-colonel russe Mikhail Mizintsev a affirmé que des forces ukrainiennes avaient placé des systèmes d’armes dans la région du monastère, sans préciser près de quelle structure exacte. Des images plus anciennes de mars ont montré deux frappes russes contre des véhicules lourds non identifiés près de l’église Saint-Georges à Dolyna, qui se trouve à environ 10 km de la Lavra elle-même. Aucune vidéo similaire n’a été mise à disposition montrant des équipements militaires près d’autres bâtiments religieux. En tout cas, Mizintsev n’a présenté aucune preuve de ses allégations et Bellingcat n’a découvert aucune image en ligne qui les soutiendrait.
Bien que son complexe principal soit immédiatement de l’autre côté de la rivière de la ville de Sviatohirsk, le monastère compte d’autres sites religieux à proximité qu’il considère également comme relevant de sa juridiction. Ces bâtiments ont également été endommagés lors d’attaques tout au long de mai et juin, notamment le monastère Saint-Georges à Dolyna le 7 mai, le monastère Saint-Jean de Shanghai à Adamivka le 9 mai, l’Église des saints martyrs à Sviatohirsk le 12 mai, et le monastère de Bohorodychne le 17 mai. Le 1er juin, le bâtiment principal de la Lavra a été à nouveau bombardé. L’un des incidents les plus discutés est survenu le 4 juin, lorsque l’église de tous les saints – sur une colline au sud du complexe principal de la Lavra – a été incendiée.
