Les combattants soutenus par l’Iran étaient en alerte dans l’est de la Syrie samedi, un jour après que les forces américaines ont lancé des frappes aériennes de représailles sur des sites dans le pays en proie à la guerre, ont déclaré des militants de l’opposition. Les frappes aériennes ont eu lieu après qu’un drone présumé fabriqué en Iran a tué un sous-traitant américain et en a blessé six autres jeudi. La situation était calme après une journée au cours de laquelle des roquettes ont été lancées sur des bases abritant des troupes américaines dans l’est de la Syrie. Les roquettes sont venues après des frappes aériennes américaines sur trois zones différentes dans la province de Deir el-Zour de la Syrie, qui borde l’Irak, ont indiqué des militants de l’opposition.
Bien que cela ne soit pas la première fois que les États-Unis et l’Iran échangent des frappes en Syrie, l’attaque et la réponse des États-Unis menacent de perturber les efforts récents visant à désamorcer les tensions dans tout le Moyen-Orient, dont les puissances rivales ont fait des pas vers une détente ces derniers jours après des années de troubles.
Dans le premier commentaire syrien depuis que les attaques ont eu lieu, le ministère des Affaires étrangères a condamné les frappes américaines en affirmant qu’elles constituaient une « violation flagrante de la souveraineté de la Syrie. » Le ministère a ajouté dans un communiqué que Damas cherchait à mettre fin à « l’occupation américaine » et à étendre le contrôle gouvernemental sur toutes les parties du pays.
« Le calme continue alors que les miliciens soutenus par l’Iran sont en alerte par crainte de nouvelles frappes aériennes », a déclaré Rami Abdurrahman, qui dirige l’Observatoire syrien des droits de l’homme, une organisation de surveillance de la guerre de l’opposition. Omar Abu Layla, un militant de Deir el-Zour qui se trouve actuellement aux États-Unis et dirige un groupe qui surveille les événements dans l’est de la Syrie, a déclaré que les combattants soutenus par l’Iran avaient évacué certains de leurs postes et s’étaient installés dans des tranchées au cas où il y aurait d’autres frappes américaines. « Ils sont en état d’alerte », a-t-il déclaré.
Le président Joe Biden a déclaré vendredi que les États-Unis répondraient « avec force » pour protéger leur personnel après que les forces américaines ont riposté avec des frappes aériennes sur des sites en Syrie utilisés par des groupes affiliés à la Garde révolutionnaire iranienne. Les frappes ont suivi une attaque jeudi par un drone présumé d’origine iranienne qui a tué un sous-traitant américain et blessé cinq soldats américains et un sous-traitant américain.
En Iran, les médias nationaux ont cité un porte-parole du Conseil suprême de sécurité nationale de la nation, Keivan Khosravi, déclarant que Téhéran répondrait immédiatement à toute attaque américaine contre des bases iraniennes en Syrie. « Toute attitude cherchant des excuses pour une attaque sur des bases établies à la demande du gouvernement syrien sera immédiatement confrontée à une réponse », a déclaré Khosravi. Il a rejeté les accusations américaines selon lesquelles l’Iran est derrière les attaques contre les bases américaines en Syrie, suggérant qu’il s’agit d’attaques contre « l’occupation illégale d’une partie de la Syrie. »
Selon les responsables américains, 80 attaques ont été lancées par l’Iran contre les forces et les sites américains en Irak et en Syrie depuis janvier 2021. La grande majorité d’entre elles ont eu lieu en Syrie. Les États-Unis ont frappé la Syrie auparavant sous Biden en février et juin 2021, ainsi qu’en août 2022.
Le conflit syrien qui a commencé en 2011 a causé près de 500 000 morts.